Des chercheurs de l’Université Brown (Rhode Island) affirment que grâce à la sonde américaine Mars Reconnaissance Orbiter des traces de phyllosilicates, c’est-à-dire des minéraux de type argileux témoignant de l’action chimique de l’eau, ont été observées sur des milliers de points des plateaux sud de la planète, sur des dunes, dans des vallées ou des cratères. La présence d’eau sur Mars dans un passé lointain (environ 4 milliards d’années) a déjà été attestée à plusieurs reprises par des robots déposés à la surface de la planète rouge et par les observations des sondes en orbite autour de la planète. La Nasa a également révélé que les scientifiques de la mission Phoenix avaient identifié la présence de glace près de la surface du sol arctique de Mars.
S’agissant de la Lune, trois géologues de l’institut Carnegie à Washington qui ont analysé des échantillons de roches volcaniques collectées lors de différentes missions Apollo sont parvenus à la conclusion qu’il y a 4,5 milliards d’années le manteau et la croûte de la Lune contenaient une quantité d’eau comparable à celle de la Terre. L’analyse de bouts de roches à l’aide d’une nouvelle méthode de spectrométrie a en effet montré la présence de particules d’eau. La plus grande partie de l’eau lunaire s’est évaporée dans l’espace, en raison principalement des températures très élevées à la surface du satellite de la Terre. La NASA prévoit le lancement en automne 2008 d’une sonde Lunar Reconnaissance Orbiter dont la détection de glace sera l’une des missions. (Source : agences)
