Photos aqueduc.info / CC BY-SA
15 octobre 2016.
Glacier d’Aletsch
Le plus grand glacier des Alpes
Situé au cœur du site Alpes suisses Jungfrau-Aletsch inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001, le glacier valaisan d’Aletsch est le plus grand glacier des Alpes. Il résulte de la convergence, à la Konkordiaplatz, de trois grands névés - l’Aletschfirn, le Jungfraufirn, l’Ewigschneefäld - et d’un quatrième moins important, le Grüneggfirn. Il donne ensuite naissance à un torrent, la Massa, dont les eaux dont retenues au barrage de Gebidem et turbinées en fond de gorge à l’usine hydroélectrique de Bitsch avant de rejoindre le Rhône.
Infos complémentaires
Le glacier d’Aletsch, qui a laissé sur son flanc gauche un importante moraine latérale, est également caractérisé par deux moraines médianes qui résultent de la rencontre des glaciers d’origine et se traduisent en surface par deux bandes sombres parallèles d’éboulis. On peut y observer également des tables glaciaires qui se forment lorsque des blocs rocheux freinent la fonte de la glace sur laquelle ils se sont déposés.
Vers la fin de la dernière grande période glaciaire, il y a quelque 18’000 ans, toute la vallée d’Aletsch était quasi entièrement recouverte de glace. Beaucoup plus tard, vers la fin du Petit Âge glaciaire à la moitié du 19e siècle, le glacier était plus long de quelque trois kilomètres plus long et plus épais d’environ 200 mètres : on distingue d’ailleurs très nettement les traces horizontales qu’il a laissées sur ses moraines latérales.
Comme tous les glaciers ou presque de l’arc alpin, le glacier d’Aletsch subit depuis plusieurs décennies les effets des changements climatiques : chaque année il recule désormais en moyenne année de 40 à 50 mètres et perd une dizaine de mètre d’épaisseur. Durant les grandes chaleurs de l’été 2015, il a libéré durant plusieurs jours plus de 70’000 litres d’eau par seconde. Des experts estiment que d’ici la fin du 21e siècle, il reculera d’au moins quatre kilomètres et perdra un bon tiers de son volume.
Données de base
Surface : 81.7 km carrés
Longueur : 22.6 km
Largeur : 1.5 km
Épaisseur maximale : 900 m (Konkordiaplatz)
Altitude : 2700 m (Konkordiaplatz) / 1560 m (front glaciaire)
Masse : 27 milliards de tonnes (estimation)
Vitesse d‘écoulement : jusqu’à 200 m par an (Konkordiaplatz)
(Source : Aletsch Arena / Pro Natura / OFEV)
Navigation
A voir également
Mots-clés
- 501/1303 Accès à l’eau
- 182/1303 Action humanitaire
- 832/1303 Afrique
- 458/1303 Agriculture
- 156/1303 Amérique latine
- 310/1303 Aqua Pro
- 428/1303 Asie
- 471/1303 Assainissement
- 310/1303 Bassin versant
- 319/1303 Bisses
- 763/1303 Changements climatiques
- 152/1303 Collectivités locales
- 174/1303 Conflits
- 451/1303 Coopération
- 701/1303 Cours d’eau
- 946/1303 Culture
- 396/1303 Dangers
- 641/1303 Développement durable
- 656/1303 Droit à l’eau
- 856/1303 Eau potable
- 836/1303 Eaux en bouteilles
- 293/1303 Eaux souterraines
- 159/1303 Ecosystèmes
- 196/1303 Education
- 163/1303 Empreinte eau
- 235/1303 Environnement
- 1161/1303 Gestion de l’eau
- 724/1303 Glaciers
- 213/1303 Gouvernance
- 1030/1303 Hydroélectricité - barrages - énergie
- 584/1303 Lac Léman
- 464/1303 Législations
- 302/1303 Marché de l’eau
- 261/1303 Mémoires du Rhône
- 381/1303 Micropolluants
- 402/1303 Montagne et eau
- 371/1303 Nations Unies
- 798/1303 Patrimoine
- 1190/1303 Pollution
- 314/1303 Prix de l’eau
- 249/1303 Proche-Orient
- 481/1303 Public/Privé
- 393/1303 Qualité de l’eau
- 165/1303 Renaturation
- 648/1303 Ressources
- 1303/1303 Rhône
- 326/1303 Robinet
- 372/1303 Santé
- 601/1303 Sciences & Techniques
- 404/1303 Sécheresse
- 344/1303 Zones humides
Glossaire
-
Interconnexion
Pour assurer la continuité de l’approvisionnement de la population en eau potable de la meilleure qualité possible et en quantité suffisante, un distributeur doit disposer d’une ou plusieurs interconnexions de secours avec un ou plusieurs réseaux de distributeurs voisins. C’est l’une des solutions qui permet de garantir en permanence la sécurité d’une exploitation en cas d’accident ou en période de crise.
Mot d’eau
-
Jamais la même eau
« Le cours de la rivière qui va jamais ne tarit, et pourtant ce n’est jamais la même eau. L’écume qui flotte sur les eaux dormantes tantôt se dissout, tantôt se reforme, et il n’est d’exemple que longtemps elle ait duré. Pareillement advient-il des hommes et des demeures qui sont en ce monde. » (Kamo no Chōmei, poète japonais, 1155-1216, "Hōjōki")