Nant de Drance utilise la dénivellation (300 mètres) entre les lacs de retenue d’Emosson et de Vieux Emosson, situés sur la commune de Finhaut, entre Martigny et Chamonix.L’eau amenée depuis le barrage supérieur sera rejetée dans le lac inférieur après avoir été turbinée aux heures de pointe. L’eau sera ensuite à nouveau pompée vers le lac supérieur durant la nuit et le week-end, lorsque la demande en électricité est plus faible.
Les installations seront entièrement construites sous terre. L’accès aux cavernes, situées à 1700 m d’altitude, se fera par une galerie longue de 5,6 km. Selon ses concepteurs, les atteintes à l’environnement devraient être minimes.
Compte tenu de l’évolution de la demande lors des pics de consommation, Nant de Drance est appelée à apporter une importante contribution à la sécurité de l’approvisionnement non seulement du réseau électrique suisse, mais aussi lors des pics de consommation du trafic ferroviaire des Chemins de fer fédéraux (CFF) et de certains chemins de fer privés. Il faut savoir qu’en Suisse, sept trains sur dix roulent à l’énergie hydraulique, ce qui, selon la direction des CFF, serait quelque chose d’unique au monde. (Source : dossier de presse du projet)
– Site web du projet de Nant de Drance
– Lire aussi dans aqueduc.info : Feu vert suisse pour la centrale hydroélectrique de Nant-de-Drance (26 août 2008)
