La passion de Bernard Lachat, c’est l’écologie végétale, le génie végétal en écologie appliquée. Son mémoire de licence, alors qu’il étudiait à l’Université de Neuchâtel, portait sur "La stabilisation des rives par la végétation - étude de la rivière du Doubs". Plus tard, il poursuivra ses recherches dans cette direction.
Son credo, c’est l’utilisation de techniques végétales pour résoudre des problèmes d’érosion : "Fichez la paix aux rivières, laissez-leur de l’espace pour divaguer dans le paysage, entre les arbres", confie-t-il au journal Le Temps.
En 1980, à Vicques (canton du Jura), il fonde un bureau de biologie appliquée : aujourd’hui, Biotec occupe 3 biologistes, 2 ingénieurs ruraux, un ingénieur agronome, 3 secrétaires et un dessinateur. Des bureaux Biotec ont également été créés en France, à Bourgoin-Jallieu et Lyon.
Bernard Lachat est l’auteur de nombreuses publications, dont deux en tout cas constituent de véritables ouvrages de référence :
– "Le cours d’eau - conservation, entretien et aménagement", publié en français et en anglais en 1991 par le Conseil de l’Europe à Strasbourg (réédité en 1994), et
– "Le guide de protection des berges de cours d’eau en techniques végétales", publié par le Ministère français de l’aménagement du territoire et de l’environnement en 1994 (réédité en 1999). (bw)
