Dans son argumentaire, le comité référendaire affirmait "qu’un autre Rhône est possible : en harmonie entre l’homme et la nature, en sécurité et en efficacité" et proposait une variante "3x plus rapide, 3x moins chère et 3x moins gourmande en terres". Pour sa part, le gouvernement valaisan recommandait d’accepter la création du fonds spécial d’un montant de 60 millions de francs destiné à compléter le budget annuel ordinaire du même montant afin de réaliser un certain nombre de travaux urgents et prioritaires.
Pour les autorités cantonales, le résultat positif de cette votation "pose une base démocratique solide" pour le financement des travaux comme pour l’établissement des dossiers qui seront mis à l’enquête secteur par secteur. La sécurisation de la plaine du Rhône pourra se réaliser selon la planification établie et avec le soutien d’un important subventionnement fédéral (quelque 700 millions de francs). Mais les milieux agricoles n’ont pas pour autant dit leur dernier mot : ils pourraient faire encore valoir leurs arguments lors de la mise à l’enquête de chacun des différents secteurs particuliers du projet.
Les travaux bloqués depuis un an et demi pourront donc reprendre dès les basses eaux de l’hiver prochain en même temps que le démarrage de plusieurs renforcements de digues. Le gouvernement valaisan est d’avis que ces différents aménagements "permettront de protéger de manière durable la population tout en proposant aux Valaisans un nouveau rapport avec leur fleuve" : à Sion par exemple, le Rhône devrait être intégré à l’espace urbain et l’élargissement de son lit pourrait ici et là offrir de nouvelles opportunités de loisirs. (bw)
