Depuis les premières découvertes lacustres du milieu du 19e siècle, les trésors exhumés du fond des eaux des lacs suisses ont en quelque sorte enflammé l’imaginaire collectif. Le Laténium, musée neuchâtelois d’archéologie, a réuni les principaux chefs-d’œuvre de la peinture ayant suscité les passions et les fantasmes du mythe lacustre. Comme une invitation à découvrir la puissance évocatrice de l’archéologie.

Créée par l’équipe du Laténium, l’exposition « L’imaginaire lacustre » propose la plus grande synthèse réalisée jusqu’ici sur le rayonnement artistique et savant des découvertes lacustres – une thématique majeure de la préhistoire suisse depuis plus de 150 ans. Présentant pour la première fois une sélection de pièces inédites conservées dans les dépôts du Laténium, cette exposition a été enrichie par de nombreux prêts de musées et de collections privées, de Suisse et de l’étranger.

Auguste Bachelin
"Village lacustre de l’âge du Bronze".
Réalisé sur commande de la Confédération suisse et présenté à l’Exposition universelle de Paris de 1867.
© Musée national suisse

Aux côtés des trouvailles authentiques des premières explorations archéologiques, elle réunit un grand nombre de tableaux historiques des 19e et 20e siècles, des maquettes, des aquarelles et des gouaches originales, des pièces d’archives, des ouvrages anciens, des photographies, des cartes postales, des affiches publicitaires et de nombreux documents issus de la culture populaire. Plus qu’une exposition d’archéologie, « L’imaginaire lacustre » est donc une exposition sur l’archéologie. Permettant de voir l’ « envers du décor », elle fait appel à une muséographie expressive afin de mettre en scène l’armature conceptuelle des rêves suscités par la découverte de la préhistoire. Entre les fantasmes de barbarie et l’idéal du paradis perdu, les scènes de vie préhistorique reconstituées par les artistes et les profanes témoignent de la puissance évocatrice de l’archéologie et du mythe lacustre du 19e siècle jusqu’à nos jours. (Information officielle)

Toutes informations pratiques disponibles
sur le site du Laténium

Lire aussi :
 Un mythe suisse tenace : les villages lacustres
 Arrêts sur images d’un mythe national - Nos ancêtres les Lacustres ?