Plus de 30’000 substances organiques de synthèse sont couramment utilisées en Suisse. Beaucoup d’entre elles, notamment des résidus de médicaments, des produits de soins corporels, des détergents, des biocides et des pesticides sont directement évacués dans les eaux usées. Ces substances peuvent être dangereuses pour l’environnement à très faible concentration, d’où leur appellation de micropolluants. Ils ne sont qu’en partie retenus dans les stations d’épuration conventionnelles et se retrouvent ainsi dans les eaux de surface. Les effets à long terme sur la santé humaine ne sont pas encore connus.

La STEP de Vidy
(photo Ville de Lausanne)

La Ville de Lausanne a profité de la rénovation en cours de la STEP de Vidy pour s’attaquer de front à ce problème et s’est jointe pour cela au projet « Stratégie Micropoll » de l’Office fédéral de l’environnement, avec pour objectifs non seulement d’évaluer les procédés techniques les plus efficaces pour éliminer les micropolluants, mais aussi d’en déterminer les coûts et les besoins énergétiques.

Selon l’Office fédéral de l’environnement OFEV), les essais de Vidy confirment en tout cas la possibilité technique d’éliminer des micropolluants dans les eaux usées à un taux d’au moins 80% et qu’une étape supplémentaire d’épuration peut être intégrée à des installations existantes. Ce projet-pilote a également confirmé les estimations des coûts et de la consommation d’énergie faites au niveau national. (Source : Ville de Lausanne et OFEV)

Pour en savoir plus :
 ‘Micropolluants et leurs essais pilotes’ sur le site de la Ville de Lausanne
 Projet ‘Stratégie MicroPoll’ sur le site de l’OFEV